Eles surgiram em nosso planeta na
Era Mesozoica, durante os períodos Triásico, Jurássico e Cretáceo há
aproximadamente 220 milhões de anos atrás dominando todo o planeta durante esta
Era. Tinham grande dificuldade de deslocamento em função do seu peso e
alimentavam-se de carnes, frutas, plantas e insetos. Estes animais foram
extintos há 65 milhões de anos, mas ainda fascinam crianças e adultos.
Dentre as espécies mais
conhecidas temos o famoso Tiranossauro Rex, cujo nome significa “lagarto rei
tirano”, que viveu no final do período Cretáceo (145 milhões de anos a 65
milhões de anos atrás). Habitou a região da America do Norte, principalmente o
Oeste dos Estados Unidos. Era bípede de pernas fortes e braços curtos (1m
aprox.), era carnívoro, alimentava-se da carne de outros animais, vivia em
pequenos grupos familiares (macho, fêmea e filhotes). O animal adulto media
cerca de 13m de comprimento e 5m de altura, pesava de 4 a 6 toneladas. Possuía
mandíbula grande e dentes muito fortes e afiados tendo em media 20 cm de
comprimento, usavam estes dentes para cortar e rasgar a carne dos animais
abatidos, após caírem, os dentes do Tiranossauro nasciam novamente, também
possuía um olfato muito apurado. Os machos costumavam lutar até a morte pelo
direito de copular com uma fêmea.
Outra espécie carnívora e bípede
era o Velociraptor, ele caçava em grupos de forma organizada com cerca de 5 a
20 animais e é considerado um dos dinossauros mais inteligentes. Era rápido,
ágil e possuía uma ótima visão. Possuía mãos com garras fortes em formato de
foice que mediam cerca de 6 a 10 cm. Mediam de 1,5 a 2 metros de comprimento e
75 cm de altura pesando em média 90 kg, como um predador veloz e agressivo,
alcançava velocidades semelhantes à de um leopardo. Seu nome significa “ladrão
veloz”.
Dentre
as espécies herbívoras, que se alimentam de vegetais, temos o Braquiossauro,
cujo nome significa “lagarto braço” devido aos seus membros anteriores serem
maiores que os posteriores. Viveu no fim
do período Jurássico há 144 milhões de anos atrás, ele tinha mais de 15 m de
altura, 25 m de comprimento, chegando a pesar 115 toneladas. Apesar do seu
grande peso podia atingir uma velocidade de 20 Km/h. Usava seu pescoço longo
para se alimentar de folhas nas copas das árvores, e as prediletas eram as
coníferas (pinheiros), cicadáceas e ginkgoáceas. Calcula-se, que para suprir
seu enorme corpo, comia cerca de 2 toneladas de folhas por dia. Tinha dentes em
forma de espátula que usava para retirar folhas dos galhos das árvores, não mastigava
seu alimento.
O Triceratops, que significa “rosto com 3
chifres”, era um dinossauro herbívoro que viveu a aproximadamente 66 milhões de
anos atrás no período Cretáceo, onde hoje é a America do Norte. Era um grande
animal que chegava a pesar até 5 toneladas, possuindo até 9m de comprimento e
3,5m de altura. Possuíam a cabeça grande e extremamente forte, um bico córneo
curvado com o qual provavelmente arrancava as plantas duras, uma prolongação do
crânio maciça que funcionava como escudo para proteção de ataques de predadores
e combates entre machos e três chifres, sendo dois grandes acima dos olhos e um
pequeno na ponta do nariz. Os três chifres mais a força muscular da cabeça do
animal favoreciam ao Tricerátops uma grande defesa ao ataque dos carnívoros. O Triceratops abocanhava brotos e
folhas com seu bico semelhante ao do papagaio e os triturava com as fileiras de
dentes do fundo da boca. Quando eles se estragavam, nasciam dentes substitutos.
Adriana
Montenegro
Bióloga
Mãe
do alunos Jahn Assis -LK2
